„Jeder Mensch hat eine Hochbegabung.“

Intelligenz ist nicht messbar

Die Dynamik von Intelligenz beweisen etwa Gedächtnisweltmeisterschaften, bei denen sich Teilnehmer und Teilnehmerinnen von Jahr zu Jahr verbessern, oder die berühmten IQ-Tests, bei denen Teilnehmende im Laufe ihres Lebens unterschiedliche Ergebnisse erzielen. Diese Tests sieht die gebürtige Münchnerin kritisch: „IQ­Tests messen die Schnelligkeit unseres Denkens hinsichtlich Logik, Sprachverständnis und manchmal mathematischem Verständnis. Andere Intelligenzformen wie musische, kommunikative Fähigkeiten oder auch Humor schließen die Tests nicht mit ein. Zudem gibt es so viele unterschied­liche IQ-Tests, dass sich die Ergebnisse kaum ver­gleichen lassen.“ 

Schon 1905 räumte der Psychologe Alfred Binet im Rahmen seiner Forschung ein, dass Intelli­genz nicht messbar sei. Er hatte im Auftrag des französischen Schulministeriums den ersten IQ-Test vorgestellt, mit dem besonders förderbedürftige Kinder identifiziert werden sollten. Um sich an Zahlenreihen oder Bildfolgen zu erinnern, nutzt Christiane Stenger die sogenannte Routenmethode, die schon vor 2.000 Jahren im antiken Griechenland angewandt wurde, um Reden frei vortragen zu können. Hierbei wird ein Raum imaginiert, der bekannt ist, wie etwa die eigene Wohnung. Jede neue Information, die man sich merken möchte, wird mit einem Routenpunkt in diesem imaginären Raum verbunden. Christiane Stenger veranschaulicht die Routenmethode anhand einer Einkaufsliste: 

„Ich beginne an der Wohnungstür. Es klingelt, ein Apfel steht vor der Tür und sagt `Guten Tag´. Auf dem Stuhl in der Ecke hüpft die Birne, die sich freut, dass der Apfel zu Besuch kommt. Ich gehe an der Garderobe vorbei, meine Jacke ist mit Joghurt beschmiert. Ich schaue in den Spie­gel neben der Garderobe und sehe, dass sich mein Kopf in einen Kürbis verwandelt hat.“

Die Methode ist sehr simpel und funktioniert deshalb, weil sie sich direkt auf die Arbeitsweise des Gehirns bezieht und Verknüpfungen zwischen neuen und schon bekannten Informationen herstellt. „Unser Gehirn liebt Geschichten und Bilder. Das ist evolutionär bedingt. Bevor Menschen lesen und schreiben konnten, wurde Wissen in Erzählungen weitergegeben. Wenn man sich vier Bilder mit der Routenmethode merken kann, sind auch 400 Bilder möglich“, weiß Christiane Stenger aus Erfahrung.

In den Gedächtniscoachings, die die 35-Jährige gibt, können sich alle Teilnehmer und Teilnehmerinnen schon nach wenigen Stunden 80 Zahlen merken. Unabhängig davon, ob es um das Erinnern von Zahlenreihen oder jede andere Begabung geht: Ausschlaggebend für die Intelligenzbildung sind keine neuronalen Eigenschaften. „Der entscheidende Antrieb sind Persönlichkeitsmerkmale wie Begeisterungsfähigkeit, Motivation, Frustrationstoleranz und Fleiß“, sagt Christiane Stenger und fügt hinzu: „Es gibt so viele Variationen in der Hochbegabung. Ich persönlich bin der Überzeugung, dass jeder Mensch in einem Bereich hochbegabt ist.“

Sie verweist auf Carol Dweck, Psychologieprofessorin an der Stanford University, die behauptet, dass nicht die Begabung, sondern das Selbstbild einer Person ausschlaggebend für Erfolg sei. 

Dweck geht davon aus, dass alle Menschen mit einem dynamischen Selbstbild geboren werden. Ein Kleinkind würde zum Beispiel nie aufhören, das Laufen zu probieren, auch wenn es bei den ersten Gehversuchen hinfällt. Mit zunehmendem Alter kann sich das Selbstbild ändern. Bei einem statischen Selbstbild geht eine Person davon aus, dass die Persönlichkeit oder auch die Intelligenz etwas Feststehendes sei. 

Das heißt, wenn sich nach einer kurzen Phase des Ausprobierens keine Erfolge einstellen, wird davon ausgegangen, dass man kein Talent in diesem Bereich hat und sich hier nicht weiterentwickeln kann. Das hindert jedoch viele Menschen daran, eine Hochbegabung zu entdecken und ihre Intelligenz in diesem Bereich auszubilden.

Das Gehirn hat keine Kapazitätsgrenze

Wenn Intelligenz also kein statischer Zustand ist, sondern von Persönlichkeitsmerkmalen abhängt und durchaus trainierbar ist – was meinen wir dann damit, wenn jemand als besonders intelligent gilt? Was genau bedeutet Intelligenz? Die wohl allgemeinste Definition bezeichnet Intelligenz als die Fähigkeit, Probleme zu lösen. Was das im Detail heißt, darüber sind sich verschiedene Wissenschaftsbereiche wie Psychologie, Erziehungswissenschaften oder Neurologie und auch Fachleute innerhalb dieser Bereiche uneins. Für Christiane Stenger gehört zur Definition ein Wertekonsens dazu: „Intelligenz ist die Eigenschaft, Probleme zu lösen, aber so, dass es möglichst für alle von Vorteil ist. Demnach nutzen wir unsere vorhandene Intelligenz ziemlich unintelligent und sollten unser Konzept von Intelligenz kritisch hinterfragen.“ Stenger wünscht sich, dass wir unsere Intelligenz noch weitaus stärker für das Allgemeinwohl einsetzen. Es gebe genug Herausforderungen, die es von der Menschheit zu lösen gelte. Dabei sollten nicht nur wirtschaftliche Lösungen, sondern vor allem die altruistischen im Vordergrund stehen, so Stenger.

Die Schimpansenforscherin Jane Goodall fragte einst, wie wir unser Zuhause zerstören können, wo wir doch so klug seien. Vielleicht ist die größte Aufgabe im Kontext der Intelligenz nicht, sie weiterzuentwickeln oder zu vergrößern, sondern einen Weg zu finden, sie besser einzusetzen.

Einprägen in Geschichten

Organische Intelligenzformen

Eine weit verbreitete Definition organischer Intelligenzformen stammt von Erziehungswissenschaftler Howard Gardner, der in den 1980ern seine Theorie der multiplen Intelligenzen entwickelte. Sie ist zwar – wie alle Intelligenzdefinitionen – nicht unumstritten, zeigt aber deutlich die vielfältigen Ausprägungen von Intelligenz. Die ersten drei der folgenden Formen nach Gardner können übrigens von IQ-Tests gemessen werden.